Atlantic Copper culmina el montaje de la caldera del proyecto CirCular en su nueva planta de Huelva

Atlantic Copper ha iniciado la fase final de instalación de la caldera del proyecto CirCular, uno de los componentes esenciales de su nueva planta de recuperación avanzada de metales, en construcción en el complejo metalúrgico de Huelva. Este avance marca un nuevo hito dentro del desarrollo de la primera instalación en el sur de Europa dedicada a la valorización de metales críticos procedentes de residuos electrónicos.

El montaje de la caldera comenzó el pasado 30 de mayo con la colocación del primero de los cinco módulos que la componen. En los próximos días, equipos especializados en montaje mecánico y operaciones de izado de gran tonelaje completarán la instalación, garantizando los máximos estándares de seguridad. Al encontrarse dentro del recinto industrial de Atlantic Copper, las operaciones no tendrán afección en espacios públicos ni en la actividad del entorno.

La caldera, diseñada en formato modular, estará compuesta por cinco grandes secciones ensambladas en un edificio metálico. Se ubicará sobre el horno principal y tendrá como función la recuperación de calor del proceso. Su estructura alcanzará los 65 metros de altura, equivalente a un edificio de 21 plantas. Para el izado de las piezas, algunas de las cuales alcanzan las 45 toneladas de peso, se utilizarán una grúa telescópica de 1.000 toneladas y otra de apoyo de 150 toneladas.

El proyecto CirCular, con una inversión global de 410 millones de euros, permitirá tratar hasta 60.000 toneladas anuales de residuos de aparatos eléctricos y electrónicos (RAEE) al final de su vida útil. El objetivo es recuperar materiales estratégicos como cobre, oro, plata, platino, paladio, estaño o níquel, consolidando a Huelva como enclave clave para el desarrollo de una industria sostenible y alineada con los objetivos europeos de digitalización y autonomía estratégica.

“CirCular representa un paso decisivo en nuestro compromiso con la economía circular y la sostenibilidad. Reforzamos nuestra capacidad para recuperar metales estratégicos y consolidamos a Huelva como un referente industrial en Europa”, ha señalado Macarena Gutiérrez, consejera delegada de Atlantic Copper.

La Comisión Europea otorgó el pasado 25 de marzo a CirCular la consideración de proyecto estratégico dentro del marco del Reglamento de Materias Primas Fundamentales (Critical Raw Materials Act), al reconocer su papel en la reducción de la dependencia exterior de la UE en el suministro de materiales críticos. Este respaldo comunitario refuerza la proyección internacional del proyecto y de la compañía.

CirCular se enmarca en una estrategia global de Atlantic Copper orientada a la economía circular, que incluye medidas como la recuperación de calor, la reutilización de agua en sus procesos industriales y el impulso a nuevas tecnologías para la recuperación de metales como el antimonio o el bismuto.

Durante la fase de construcción se prevé la generación de más de 600 empleos directos, lo que supondrá un importante impacto en el empleo y la actividad económica local. Una vez en operación, la planta dará lugar a unos 350 puestos de trabajo directos e indirectos, principalmente de perfiles técnicos, operativos y de gestión.

Atlantic Copper es la principal productora de cobre y ácido sulfúrico en España, con una facturación de 2.790 millones de euros en 2024. La compañía genera en torno a 2.500 empleos directos, indirectos e inducidos. Su propósito es proporcionar metales esenciales para la descarbonización, la transición energética y la movilidad sostenible. Atlantic Copper cuenta con el sello Top Employer, que la acredita como una de las mejores empresas para trabajar en España.