EEUU lanza una investigación comercial que puede derivar en nuevos aranceles para la UE

Estados Unidos ha iniciado investigaciones comerciales contra 16 de sus principales socios, entre ellos la Unión Europea, China, Japón, Corea del Sur, India y México, para analizar posibles “prácticas desleales” relacionadas con el exceso estructural de capacidad y producción en los sectores manufactureros, proceso que podría desembocar en la imposición de nuevos aranceles.

La Oficina del Representante Comercial de Estados Unidos (USTR), Jamieson Greer, ha anunciado la apertura formal de este proceso al amparo de la Sección 301 de la Ley de Comercio de 1974, que permite a Washington investigar y responder a prácticas consideradas injustificables, irrazonables o discriminatorias que obstaculicen el comercio estadounidense.

Estas investigaciones examinarán las “acciones, políticas y prácticas” de estas economías para determinar si fomentan una producción y unas exportaciones desvinculadas de la demanda del mercado y si obstaculizan o restringen el comercio estadounidense.

"Estados Unidos ya no sacrificará su base industrial a otros países que podrían estar exportándonos sus problemas de exceso de capacidad y producción", declaró Greer, para quien estas investigaciones subrayan el compromiso del presidente Trump de relocalizar cadenas de suministro críticas y crear empleos bien remunerados para los trabajadores estadounidenses.

La investigación analizará indicadores como superávits comerciales persistentes, saldos bilaterales positivos con Estados Unidos o la existencia de capacidad productiva infrautilizada. También revisará políticas que puedan incentivar artificialmente la producción y las exportaciones, como subsidios estatales, préstamos subvencionados, salarios artificialmente bajos, prácticas cambiarias o actividades no comerciales de empresas públicas.

Del mismo modo, examinará posibles barreras de acceso al mercado que limiten la entrada de productos estadounidenses, así como regulaciones ambientales o laborales consideradas insuficientes o medidas de represión financiera.

Greer explicó que el proceso se encuentra en una fase inicial y que el objetivo inmediato es comprender mejor los factores que impulsan el exceso estructural de capacidad en estas economías para, posteriormente, determinar la respuesta adecuada. Entre las posibles medidas figuran aranceles, tasas sobre servicios, negociaciones u otras acciones comerciales.

La oficina comercial de EEUU ha solicitado consultas con los gobiernos de las economías investigadas, como estipula la ley. El plazo para presentar comentarios sobre las investigaciones se abrirá el 17 de marzo, mientras que la USTR celebrará una audiencia sobre estas investigaciones a partir del 5 de mayo.

Además, Washington prevé lanzar una segunda investigación bajo la misma disposición legal centrada en las prohibiciones de importación de bienes producidos con trabajo forzado y en si otros países aplican medidas similares.

Secuelas del revés judicial

Las nuevas pesquisas se producen después de que el Tribunal Supremo de Estados Unidos anulara el mes pasado los 'aranceles recíprocos' que la Administración Trump había impuesto en abril de 2025 invocando la Ley de Poderes Económicos de Emergencia Internacional (IEEPA), al considerar que la Casa Blanca se había extralimitado en el uso de esa normativa.

Como medida provisional tras el revés judicial, Washington introdujo el pasado 24 de febrero un arancel global temporal del 10% a las importaciones, al amparo de la Sección 122 de la misma Ley de Comercio de 1974. Este gravamen tiene una duración limitada de 150 días mientras el Gobierno evalúa alternativas permanentes para su política arancelaria.

El secretario del Tesoro estadounidense, Scott Bessent, indicó recientemente que durante ese periodo se analizarán diferentes instrumentos comerciales, incluidas las secciones 301 y 232, con la previsión de que, una vez concluido el plazo, los aranceles vuelvan a niveles anteriores o se sustituyan por nuevas medidas más específicas.