La industria onubense bate récord con 746 millones de inversión en 2024 y refuerza su liderazgo en la economía andaluza

Huelva/La industria de Huelva ha cerrado el ejercicio 2024 con cifras sin precedentes. La Asociación de Industrias Químicas, Básicas y Energéticas de Huelva (Aiqbe) ha presentado su Memoria Anual destacando una inversión récord de 746 millones de euros, lo que supone un incremento del 22% respecto a 2023 y más del doble que en 2022. El crecimiento se debe principalmente al avance de proyectos como el Valle Andaluz del Hidrógeno Verde, impulsado por Moeve, así como al refuerzo del tejido empresarial en seguridad, innovación y sostenibilidad.

“Es el reflejo inequívoco de la fortaleza y determinación que caracterizan a los proyectos industriales de Huelva”, afirmó Jorge Acitores, vicepresidente de Aiqbe, durante la presentación de la memoria en un acto celebrado este viernes en la capital onubense. La cita contó con la presencia del consejero de Industria, Energía y Minas de la Junta de Andalucía, Jorge Paradela, quien destacó que “Huelva es la única provincia andaluza donde la industria representa más del 20% del PIB y roza el 24% en términos de Valor Añadido Bruto”. Según Paradela, “uno de cada cuatro euros que genera la economía onubense procede del sector industrial”, y recordó que de los 9.000 millones captados por Andalucía en industria verde en los últimos años, “casi 4.000 se concentran en Huelva”.

Una parte esencial de esta inversión se ha dirigido a innovación y tecnología. Solo en 2024, las empresas del polo industrial destinaron 167 millones a proyectos de I+D+i, una cifra que triplica la del año anterior. En palabras de Acitores, “se trata de un esfuerzo que mantiene a la industria en primera línea frente a los grandes retos globales como la descarbonización”.

En ese contexto, la alcaldesa de Huelva, Pilar Miranda, subrayó el valor estratégico del sector para el desarrollo de la ciudad: “La industria para nosotros es fundamental. Tenemos equilibrio entre un parque natural único y el mayor parque industrial de Andalucía, y lo estamos haciendo bien: hay suelo, hay luz, hay agua, hay puerto y hay una administración eficaz. Por eso vienen los inversores”. Miranda remarcó también el trabajo conjunto entre administraciones y agentes económicos: “Estamos desde el Ayuntamiento haciendo un esfuerzo enorme, junto a la Junta, para que el empleo que genera esta industria se quede aquí y cree valor añadido en nuestra tierra”.

Los datos presentados en la memoria de Aiqbe también confirman el peso social y económico del sector. Las empresas asociadas generaron en 2024 cerca de 19.500 empleos entre directos, auxiliares, indirectos e inducidos. El empleo directo supera los 3.000 puestos, con una masa salarial bruta de 194 millones de euros y sueldos que duplican la media provincial. A ello se suman 3.569 empleos en empresas auxiliares y más de 12.500 vinculados indirectamente a la actividad industrial.

En el plano económico, las industrias del polo alcanzaron en 2024 unos ingresos de 13.305 millones de euros, con un resultado operativo de 532 millones. El Valor Añadido Bruto (VAB) generado directamente fue de 1.101 millones, mientras que el EBITDA del conjunto de empresas asociadas se situó en 788 millones.

Aiqbe también ha reforzado su apuesta por la seguridad laboral, con casi 60 millones invertidos en prevención en los dos últimos años, y por la formación del talento local. En 2024, más de 10.500 personas participaron en las 200.000 horas de formación impartidas en más de 5.400 cursos. Además, 164 estudiantes de FP y FP Dual realizaron prácticas en las industrias del polo, principalmente en especialidades vinculadas al refino, los biocombustibles y el transporte energético.

En materia de igualdad, las mujeres representan ya el 16% del total del empleo en el sector, y un 35% en el grupo de menores de 25 años. Por primera vez, dos mujeres se han incorporado al Comité Consultivo de Aiqbe, un paso que, en palabras de Juan del Olmo, presidente de la asociación, “refleja un cambio necesario y real”. Del Olmo destacó además que 2024 “ha sido un año en el que se han colocado las primeras piedras de muchos proyectos”, y avanzó nuevas alianzas estratégicas: “Hemos incorporado a la Autoridad Portuaria como miembro de la asociación y en septiembre firmaremos un acuerdo de colaboración con la Asociación de Grandes Industrias del Campo de Gibraltar para compartir buenas prácticas en mantenimiento, seguridad y recursos humanos”.

También se está desarrollando la ingeniería básica del hidroducto impulsado por Enagás que partirá de Huelva y recorrerá España hasta Barcelona, según confirmó el propio Del Olmo, quien remató su intervención subrayando que “el segundo polo químico es, sin duda, el primer polo industrial del país”.

En materia logística, el sector movilizó en 2024 casi 47 millones de toneladas mediante tráfico portuario y terrestre. El Puerto de Huelva canalizó el 70% de las materias primas recibidas y más del 45% de las salidas, lo que supone casi el 90% del tráfico portuario de la provincia.

Por último, Aiqbe reforzó su compromiso con el entorno a través de su programa de inversión social y del Círculo de Diálogo Activo, impulsando proyectos con entidades como la Fundación Virgen de Belén y la Fundación Marcelino Champagnat. Las emisiones del polo se sitúan ya por debajo de los niveles de la última década gracias a la implantación de las mejores técnicas disponibles.

“La ambición de esta industria no es solo económica o energética, también es social. Queremos que la riqueza que se genera aquí se quede aquí”, concluyó Acitores.