PLD Space, preseleccionada en un programa europeo de lanzadores espaciales

Elche (Alicante)/PLD Space, la compañía española de lanzadores espaciales reutilizables con sede en Elche (Alicante), ha sido preseleccionada por la Agencia Espacial Europea (ESA) para participar en un programa destinado a "impulsar nuevas capacidades de lanzamiento soberanas en el continente", indicó la empresa este lunes en un comunicado.

La ESA ha puesto en marcha este programa, denominado European Launcher Challenge (ELC) -Desafío Europeo de Lanzadores-, que prevé adjudicar hasta 169 millones de euros por compañía en su fase final y que pretende el desarrollo de lanzadores europeos sin depender de otros países. Su finalidad última es impulsar la soberanía del acceso europeo al espacio.

Prevé contratos de prestación de servicios de lanzamiento para misiones institucionales de la ESA entre 2026 y 2030, y un programa de desarrollo tecnológico que exige un demostrador de capacidad ampliada antes de 2028.

La selección definitiva de las compañías tendrá lugar en la Conferencia Ministerial de la ESA, que se celebrará en noviembre próximo en Bremen (Alemania).

La propuesta de PLD Space

PLD Space presentó formalmente su propuesta al European Launcher Challenge con un plan perfectamente alineado con su hoja de ruta tecnológica hasta 2030, ya expuesta públicamente el 7 de octubre de 2024 durante el evento Beyond, incluso antes de que la ESA anunciara este programa.

La compañía ha planteado a su cohete Miura 5 como primer elemento operativo del plan, y a su futuro gran lanzador reutilizable, Miura Next, como el segundo pilar para responder a las necesidades institucionales europeas y garantizar el acceso competitivo y sostenible al espacio.

Con la preselección para el ELC, la compañía ilicitana "ofrece una oportunidad nacional de contar con un líder español que está traccionando la industria de lanzadores con una cadena de valor compuesta por 397 socios y anclada mayoritariamente en territorio nacional y europeo", según la nota de prensa de PLD Space.

Además, "el ELC ejemplifica un nuevo modelo de colaboración público-privada en Europa, semejante al que ya se está desarrollando en España con el PERTE Aeroespacial, donde el Gobierno, a través del CDTI, ya ha adjudicado a PLD Space 42 millones de euros para el desarrollo del primer lanzador nacional", señala el comunicado.

“El European Launcher Challenge supone un hito para la industria espacial europea, pero también una oportunidad nacional única para contar con un ‘prime’ español liderando el desarrollo de lanzadores. Nuestro proyecto genera impacto directo en toda la cadena de valor, moviliza la tecnología más avanzada y sitúa a España en el centro del futuro acceso europeo al espacio", ha destacado el presidente ejecutivo de PLD Space, Ezequiel Sánchez.

Con un equipo de más de 300 empleados y más de 12.500 metros cuadrados de instalaciones dedicadas a la fabricación avanzada, PLD Space gestiona instalaciones en Teruel (España), Kourou (Guayana Francesa) y Duqm (Omán), lo que le permite ofrecer servicios completos de lanzamiento de satélites y otras cargas útiles al espacio.