Naturgy y Enagás fletarán de forma conjunta el 'Mistral LNG', un buque de suministro de gas natural licuado

Naturgy y Enagás -a través de su filial Scale Green Energy-, han acordado la construcción y fletamento del buque de última generación Mistral LNG para el suministro de gas natural licuado (GNL) y BioGNL a todo tipo de embarcaciones.

El buque dispondrá de 18.900 m³ de capacidad de carga. Scale Green Energy, que ha iniciado recientemente su construcción, operará el buque, que será fletado por Naturgy en 2028 con un contrato a largo plazo.

El Mistral LNG operará, como mercado principal, en la Península Ibérica, uno de los hubs estratégicos en el sur de Europa para el suministro de combustibles sostenibles en modalidad de bunkering, así como en la zona del Estrecho de Gibraltar y de Canarias, entre otros destinos en el océano Atlántico.

El barco contará con una eslora de 138,8 metros, motor de doble combustible, velocidad de servicio de 13 nudos y autonomía superior a 4.500 millas náuticas. El buque, diseñado para suministrar combustible GNL y bioGNL, estará equipado con tecnología avanzada para minimizar emisiones y optimizar la eficiencia, según explican las compañías en un comunicado conjunto.

Con esta iniciativa, Naturgy busca posicionarse como un operador estratégico en el mercado ibérico de bunkering de GNL y bioGNL, cuyo crecimiento se prevé exponencial en los próximos años, y avanza en su compromiso de impulsar la transición energética ofreciendo soluciones competitivas a sus clientes. La compañía destaca su amplio conocimiento en el sector del aprovisionamiento energético y juega un papel clave en el abastecimiento de España como principal importadora de gas natural.

Por su parte, Enagás, a través de Scale Green Energy, potencia su posición como armador en el bunkering de GNL del sur de Europa al incorporar este nuevo buque a su flota actual de tres barcos: Levante LNG, Alisios LNG y Haugesund Knutsen. Así, pretende contribuir a la estrategia europea de reducción de emisiones en el transporte marítimo y generar un efecto tractor sobre las plantas de gas natural licuado en España.

Las siete plantas de regasificación españolas ya están adaptadas para suministrar GNL para bunkering, y las de Barcelona, Cartagena, Huelva y Gijón, ya han puesto en marcha el servicio de suministro de BioGNL a barcos y cisternas.

Demanda creciente

Este proyecto, explican las compañías, ayudará a satisfacer la creciente demanda de combustibles alternativos en el transporte marítimo y el cumplimiento de la nueva normativa europea que exige una progresiva reducción de las emisiones vinculada a los combustibles marítimos. En 2024, se duplicaron los pedidos de buques propulsados por GNL y bioGNL respecto a 2023 y, según las previsiones, la demanda de bunkering de GNL seguirá aumentando en la Península Ibérica de manera progresiva en los próximos años.

El GNL y bioGNL son los combustibles alternativos mejor posicionados en estos momentos para liderar la transición energética, al contar con mayor flota en los próximos años y mayor infraestructura para ofrecer bunkering. Comparado con los combustibles tradicionales, el GNL elimina el 100% las emisiones de óxidos de azufre (SOX), entre el 80 y el 90% las de óxidos de nitrógeno (NOX) y el 25% las de CO2. Con la utilización del GNL como combustible marítimo en España se podrían llegar a reducir alrededor de dos millones de toneladas de CO2 hasta 2030, lo que equivaldría a la introducción en el mercado de más de un millón de vehículos eléctricos.

El servicio de BioGNL, que no tiene emisiones asociadas, utiliza desde las plantas de regasificación la infraestructura interconectada, para que el biometano inyectado en la red gasista se reconozca como BioGNL —biocombustible líquido que se obtiene mediante el procesamiento de residuos orgánicos domésticos e industriales—.