El Ejército de Tierra formaliza en Almería la recepción oficial de los vehículos 8x8 ‘Dragón’

El Ejército de Tierra ha formalizado este viernes la recepción oficial de los vehículos de combate sobre ruedas (VCR) 8x8 'Dragón' en un acto celebrado en la Base 'Álvarez de Sotomayor', en Viator (Almería). Aunque las unidades han ido incorporándose progresivamente en los últimos meses, la ceremonia ha servido para escenificar de manera institucional la entrega de cuarenta de estos vehículos, en lo que el Ministerio de Defensa ha calificado como un "día importante" y "trascendental" para la modernización del material militar.

El acto ha contado con la presencia de la ministra de Defensa, Margarita Robles, quien ha expresado su "especial satisfacción" por la llegada de los nuevos vehículos y por volver a visitar una brigada que ha definido como "un ejemplo para España". En este contexto, ha subrayado que la entrega de los 8x8 'Dragón' culmina "muchos meses de esfuerzo y de trabajo" y refuerza la imagen de un Ejército de Tierra "moderno, preparado y dispuesto a actuar en cualquier misión, en cualquier lugar del mundo y en cualquier momento".

La ministra ha puesto también el acento en el papel internacional de las Fuerzas Armadas españolas, destacando que España es "un socio serio, fiable y responsable" tanto en el marco de la OTAN como de la Unión Europea. A su juicio, el programa 'Dragón' refuerza la interoperabilidad del Ejército de Tierra y su compromiso con las misiones internacionales.

Asimismo, Robles ha reconocido de forma expresa la labor de la industria de defensa española, a la que ha calificado de "excepcional", asegurando que las empresas participantes "han cumplido" y reafirmando el compromiso del Gobierno con la inversión en defensa y con la autonomía estratégica europea.

Hasta la fecha, el Ejército de Tierra ha recibido un total de 41 vehículos, de los cuales 40 han estado presentes en el acto, mientras que uno ya se emplea en la Academia Logística para la formación de personal especialista. Según ha explicado el teniente general jefe del Mando de Apoyo Logístico del Ejército, el resto de unidades ha sido sometido a un proceso de evaluación operativa, con pruebas realizadas también en el campo de maniobras de San Gregorio, cuyos informes iniciales han resultado "realmente satisfactorios".

Por su parte, el Jefe de Estado Mayor del Ejército de Tierra ha señalado que el 8x8 'Dragón' no supone solo la llegada de un nuevo sistema de armas, sino "la consolidación de una transformación" hacia un ejército "moderno, integrado, equilibrado y sostenible". En este sentido, ha destacado su papel clave dentro de las brigadas por su movilidad, protección, capacidad de fuego, conciencia situacional e interoperabilidad con los aliados.

Desde Defensa se subraya que el 'Dragón' es un ejemplo de autonomía estratégica y está llamado a convertirse en la columna vertebral de las brigadas del futuro, dentro del proyecto Fuerza 2035. El programa cuenta con una inversión superior a los 2.600 millones de euros y contempla, en su primera fase, la contratación de 348 vehículos de un total de 998 previstos, además de generar retorno industrial, atraer inversión y crear empleo altamente cualificado.