El arándano de Huelva alcanza su mayor rentabilidad pese a la escalada de los costes

El cultivo del arándano en la provincia de Huelva ha cerrado la campaña 2024/2025 con su mejor balance de rentabilidad de los últimos años, a pesar de registrar un nuevo máximo en los costes de producción. Según los datos del Observatorio de Precios y Mercados de la Junta de Andalucía, producir una hectárea de arándano ha supuesto una inversión media de 64.159 euros, un 2,9% más que en la campaña anterior, un incremento que ha sido compensado por la mejora de las cotizaciones en origen y ha permitido sostener los márgenes del agricultor.

En términos unitarios, el coste medio de producción se ha situado en 3,99 euros por kilogramo, frente a un precio medio de venta de 4,99 euros, lo que arroja un margen bruto de un euro por kilo, el más elevado de las últimas campañas. Este diferencial confirma que, pese a la presión inflacionista sobre los insumos, el arándano continúa siendo uno de los cultivos más rentables del sector de los frutos rojos en Huelva.

El informe del Observatorio constata que la mano de obra sigue siendo el principal componente del coste, concentrando más de dos tercios de la inversión total por hectárea. La media de jornales necesarios para el cultivo, recolección y manejo del arándano eleva esta partida por encima de cualquier otro gasto, reflejando el carácter intensivo en empleo del cultivo y su impacto directo en el mercado laboral agrícola de la provincia.

Junto a la mano de obra, la campaña ha venido marcada por una mayor inversión en sanidad vegetal. Los costes asociados a la lucha contra plagas y enfermedades aumentaron un 0,69%, con una inversión media de 1.300 euros por hectárea, fundamentalmente destinada a tratamientos fitosanitarios. La araña roja continúa siendo la principal amenaza para las plantaciones, obligando a reforzar los programas de control.

Desde el punto de vista productivo, la campaña 2024/2025 ha sido especialmente positiva. La producción de arándano en Huelva alcanzó las 66.600 toneladas, lo que supone un 11,9% más que la media de las cuatro campañas anteriores y cerca de 9.000 toneladas adicionales respecto a la temporada precedente. Este incremento responde tanto a la entrada en producción de nuevas plantaciones como a un adelanto del calendario productivo, que ha permitido mejorar la presencia en los mercados en los meses iniciales de la campaña.

Este crecimiento consolida a Huelva como el principal motor del arándano español y sitúa a España como el segundo productor de la Unión Europea, con una cuota del 32%, solo por detrás de Polonia, que alcanza el 33,7%. No obstante, aunque Polonia lidera en volumen, España mantiene el liderazgo comercial dentro del mercado comunitario, concentrando el 19% de las importaciones, por delante de Países Bajos, que roza el 18,8%, si bien con una rentabilidad media algo superior.

De cara al futuro inmediato, la evolución del cultivo se apoya en una superficie que continúa creciendo, aunque de forma moderada. Las estimaciones de Freshuelva para la campaña 2025/2026 apuntan a un aumento del 1,5% en la superficie de arándano, hasta alcanzar 3.802 hectáreas, lo que refuerza su posición como segundo berry en importancia en la provincia, solo por detrás de la fresa. La diversificación varietal y la producción temprana, con fruta disponible desde diciembre, se perfilan como claves para mantener la competitividad frente a terceros países y sostener los márgenes en un escenario de costes estructuralmente elevados